Dengan luas cagar alam sekitar 669 hektar, ngarai ini memiliki dua tebing cadas yang mencapai ketinggian hingga 500 meter. Kedua tebing ini mengapit Lembah Harau yang berada di bawahnya. Asal usul nama harau memiliki arti suara yang parau. Konon asal mula karena lokasi ini sering terjadi banjir dan longsor.
Jadi warga kerap berteriak untuk saling memperingatkan warga lainnya agar waspada hingga suaranya menjadi parau. Itulah sebabnya lembah ini dinamakan harau. Paling tidak, demikianlah legenda yang dipercaya oleh masyarakat setempat.
Menurut hasil survei yang dilakukan pada tahun 1980 oleh tim ahli geologi dari Jerman, ternyata tebing yang mengapit lembah ini adalah batuan breksi dan konglomerat. Seperti yang ditemukan di dasar laut. Karena konon lembah ini adalah laut seperti legenda masyarakat Sarasah Aka Barayunjuga.
Lokasi dan Rute Menuju Lembah Harau
Lembah yang indah ini berada di daerah Tarantang, daerah Kabupaten Lima Puluh Kota, provinsi Sumatera Barat. Jarak Padang ke Lembah Harau adalah 137 km atau sekitar 4 jam berkendara. Sedangkan jika dari kota Payakumbuh hanya perlu 30 menit karena jaraknya hanya 15 km saja.
Mengunjungi tempat ini sangat disarankan untuk menggunakan kendaraan pribadi atau menyewa mobil. Pasalnya, memang belum ada angkutan umum yang melewati tempat ini. Kondisi jalanan sudah cukup baik hingga terhitung lancar.
Daya Tarik Lembah Harau
Selain namanya yang unik, kawasan ini juga bukan main indahnya. Keadaan alam yang masih asri dengan beberapa air terjun dan lokasi wisata memang membuat tempat ini unik dan tidak ada duanya. Berikut ini adalah pembahasan mengenai daya tarik lembah yang indah dan unik ini:
1. Dikelilingi 4 Bukit
Lembah ini berada di dasar empat bukit yang tingginya beragam, mulai dari 100 meter hingga 500 meter. Bukit tersebut adalah Bukit Singkarak, Tarantang, Air Putih, dan Bukit Jambu. Bisa dibayangkan tampilannya yang eksotis sehingga dijuluki Lembah Yosemite versi Indonesia.
2. Masih Banyak Satwa
Lembah ini merupakan kawasan Cagar Alam dan Suaka Margasatwa. Sehingga masih ada beberapa satwa yang dilindungi yang tinggal di sini juga. Seperti harimau Sumatera, tapir, landak, kambing hutan, simpai, monyet ekor panjang (Macaca fascicularis) dan 19 spesies burung langka.
Pengunjung kerap melihat para monyet tersebut di hutan sedang bergelantungan di pohon atau sambil melompat dari pohon ke pohon. Hutan hujan tropis di kawasan ini memang masih lebat dan subur. Tidak heran mereka aman tinggal di sana.
3. Air Terjun Indah di Sepanjang Perjalanan
Setidaknya ada lima air terjun yang akan dilewati saat menuju ke lembah unik ini. Menurut penelitian, hal ini terjadi karena turunnya lempeng bumi sehingga yang awalnya satu aliran kini jadi terpecah menjadi beberapa aliran yang membentuk air terjun.
Air terjun paling terkenal adalah Aka Barayun karena air yang turun terlihat seperti akar yang berayun di tepi tebing. Selain itu, ada air terjun Sarasah Donat, Sarasah Talang, Sarasah Boenta (bunta = bertingkat), dan Sarasah Murai. Semuanya bisa terlihat dalam perjalanan. Pemandangan yang luar biasa.
4. Harau Dream Park
Dikenal dengan nama lain Kampung Eropa, tempat ini memang terkenal dengan nuansa Eropa yang terlihat dari sejumlah bangunan yang didirikan. Tempat wisata ini menyediakan beberapa wahana permainan yang menantang untuk dicoba.
Selain itu, ada Kampung Korea dan Kampung Jepang yang juga unik. Pengunjung bisa bermain dan puas berfoto ria di seluruh lokasi. Karena memang ditata menarik dan jelas sangat bagus untuk diabadikan dengan foto untuk diunggah di media sosial. Apalagi dengan menggunakan kostum yang bisa disewa.
Tiket Masuk dan Jam Operasional
Untuk masuk ke lembah harga tiket masuknya hanya Rp5.000 per orang. Namun jika masuk ke Harau Dream Park pengunjung perlu membayar tambahan masing-masing Rp20.000 per orang untuk Kampung Eropa dan Asian Heritage. Tiket terusan adalah Rp40.000 per orang.
Jam operasional ke lembah sebenarnya tidak ada batasan waktu. Tapi khusus untuk Harau Dream Park terbagi menjadi dua yaitu untuk hari biasa buka mulai jam 9 pagi hingga jam 5 sore. Sedangkan untuk akhir pekan dan hari libur jam buka satu jam lebih awal yaitu dari jam 8 pagi hingga tutup jam 5 sore.
Aktivitas Seru
Sebenarnya, ada banyak kegiatan yang bisa dilakukan di Lembah Harau. Apalagi dengan luas dan ragamnya alam dan fasilitas yang disediakan di sini. Pengunjung sebenarnya tidak akan kekurangan aktivitas seru. Berikut ini adalah bahasannya:
1. Bersantai Menikmati Alam
Sebelum memasuki kawasan lembah, bahkan pengunjung sudah disuguhi dengan pemandangan indah yang luar biasa di sepanjang perjalanan. Melihat beberapa air terjun, perbukitan yang menjulang, dan hutan hujan tropis yang masih asri dan hijau.
Begitu memasuki lembah, pengunjung tidak akan kekurangan spot untuk bersantai. Banyak pengunjung yang senang duduk santai di rest area untuk menikmati pemandangan yang indah ini. Sementara mungkin anggota keluarga lainnya sibuk beraktivitas di sini.
2. Bermain di Harau Dream Park
Biasanya remaja dan anak muda senang bermain di taman wisata ini. Ada yang beraktivitas fisik dengan naik sepeda gantung, bermain flying fox, atau sekedar berjalan berkeliling. Namun, yang paling menyenangkan adalah menyewa kostum khas Korea atau Jepang untuk berfoto.
Kawasan ini memang unik dengan bangunan dan hiasan yang sesuai dengan tema yang diangkat. Jadi pengunjung yang suka berfoto jelas akan merasa puas karena bisa bergaya seperti di luar negeri. Bahkan seluruh kawasan ini sebenarnya bagus untuk diabadikan.
3. Panjat Tebing
Terhitung lebih dari 300 lokasi yang cocok untuk melakukan aktivitas panjat tebing di kawasan ini. dengan ketinggian mulai dari 50 hingga 500 meter.
Para penyuka panjat tebing sangat senang datang ke sini hingga para pemanjat tebing dari luar negeri. Itulah mulanya muncul sebutan Lembah Yosemite versi Indonesia.
Fasilitas yang Tersedia
Pihak pengelola sudah menyediakan fasilitas umum yang lengkap untuk pengunjung harian, seperti lahan parkir yang luas dan aman, mushola untuk beribadah, kamar mandi dan toilet. Masing-masing area wisata memiliki fasilitas sendiri yang juga sangat mendukung.
Aktivitas Lain yang Menarik Dilakukan di Sekitar Kawasan
Ada beberapa aktivitas lain yang biasanya juga senang dilakukan oleh para pengunjung Lembah Harau. Pasalnya, di sekitar lokasi ini memang ada banyak fasilitas pendukung yang sayang juga jika tidak dimanfaatkan. berikut ini adalah ulasannya:
1. Wisata Kuliner
Datang ke daerah ini jangan melewatkan mencoba makanan khas Padang di banyak warung yang berada di sekitar lokasi lembah. Apalagi harganya juga terjangkau. Jadi sambil bersantai di lembah, tidak ada salahnya sambil menikmati santapan khas daerah ini.
2. Main di Air Terjun
Setidaknya ada lima air terjun di dekat lembah, yaitu sarasah Jambu, Bunta, Air Lului, Murai, dan Air Angek. Orang setempat menyebut air terjun dengan istilah sarasah. Sarasah terpopuler adalah Sarasah Jambu. Letaknya dekat dengan pintu gerbang masuk arah dari Payakumbuh.
3. Staycation dan Berkemah
Di sekitar kawasan lembah ada banyak penginapan jika pengunjung ingin tinggal lebih lama di daerah ini. Dengan suasana yang sejuk, memang menyenangkan beristirahat di daerah ini. mulai dari villa, penginapan, hingga resort.
Ada tiga resort yang ada di daerah ini, yaitu Resort Sarasah Bunta, Resort Aka Barayun, dan terakhir Resort Rimbo Piobang. Dinamakan demikian karena lokasinya memang berdekatan dengan air terjun yang memiliki nama tersebut. Resort Aka Barayun juga menyediakan media panjat tebing di bukit dekatnya.
Sedangkan Resort Rimbo Piobang masih sedikit pengunjungnya berhubung masih dalam masa pembangunan. Karena rencananya akan dijadikan sebagai Taman Safari Sumatera.
Alternatif lain adalah melakukan kegiatan berkemah. Di area perbukitan dekat lembah ada beberapa lokasi yang dikhususkan untuk berkemah. Buat mereka yang suka kegiatan alam seperti ini, pemandangan hutan hujan tropis dan lembah tentunya sangat menyegarkan dan memberikan pengalaman berbeda.
Penutup
Berkunjung ke Lembah Harau memang sangat memuaskan. Bukan saja karena pemandangan alamnya yang luar biasa, tapi juga fasilitas wisata yang cukup beragam dan lengkap. Pengunjung bisa melakukan berbagai aktivitas hingga menjadi sangat puas.
